Roma. Santa Maria Maggiore, Papa Francesco presente ai Secondi Vespri oggi 5 agosto, anniversario della dedicazione della Basilica

Santa Maria Maggiore, il miracolo della neve! Per la prima volta nel suo pontificato, Papa Francesco presente ai Secondi Vespri della Madonna della Neve oggi 5 agosto, anniversario della dedicazione della basilica. Fiocchi di neve nel pieno dell’estate. Nella notte tra il 4 e 5 agosto del 358 d.C., la Vergine apparve in sogno a un nobile patrizio di nome Giovanni e gli chiese di costruire una chiesa nel punto dove avrebbe trovato neve fresca. Effettivamente il giorno dopo, sul colle romano dell’Esquilino, si verificò il prodigio e una candida coltre di neve ricoprì l’area dove oggi sorge la basilica di Santa Maria Maggiore, il più antico santuario mariano d’Occidente. Papa Francesco esprime il suo profondo legame con la Basilica liberiana prima e dopo ogni viaggio apostolico; anzi desiderando di farne il suo luogo di riposo definitivo. Lunedì 5 agosto, il Papa parteciperà ai Secondi Vespri, presieduti dall’arcivescovo coadiutore della Basilica, monsignor Rolandas Makrickas, e dopo si raccoglierà di fronte all’icona mariana della Salus populi romani per un breve momento di preghiera personale nella Cappella Paolina.